С низовьев Волги к Рязани, через степи Воронежского края, прошел с несколькими спутниками итальянский путешественник Амброджо Контарини. Он оставил описание своего путешествия, рассказал о полном отсутствии селений на его пути. Первые русские деревни встретились ему около Переяславля-Рязанского (современная Рязань), причем их жители "были в ужасном страхе перед татарами". Только здесь, по словам Контарини, начиналась тогда "земля России"; находившиеся южнее запустевшие земли принадлежали татарам (Барбаро и Контарини о России. Л., 1971, с. 224—225).

год 1395      год 1414      год 1476      год 1480      год 1496