Во второй половине 1585 года состоялось постановление боярской думы об основании двух новых городов на юге России: Воронежа и Ливен. Оно было оформлено в виде указа царя Федора Ивановича. Текст указа, к сожалению, до нас не дошел, точная дата его пока неизвестна. Руководить строительством Воронежа было поручено воеводам Семену Сабурову, Ивану Судакову (Мясному) и Василию Биркину. Воеводы выбрали место для города на правом, возвышенном берегу реки Воронеж, недалеко от современного здания университета. Строили Воронеж казенные плотники, стрельцы, казаки, пушкари, присланные из Ряжска, Данкова, Переяславля-Рязанского, некоторые из них остались жить в Воронеже. Одновременно воеводы стали набирать на службу в Воронеж "вольных людей" из донских, волжских, яицких казаков.

Воронеж был основан как город-крепость. Воронеж и Ливны стали первыми российскими городами, поставленными в незаселенном "Поле". Военная служба являлась главной обязанностью городского населения, которое должно было следить за появлением "на Поле" татар, отражать татарские набеги. Конкретных свидетельств о хозяйственной жизни, о быте воронежцев в начале существования города не сохранилось. По более поздним документам видно, что стрельцы, казаки, пушкари получили землю в окрестностях города и распахали здесь (видимо, весной 1586 года) целину. Вблизи от Воронежа, под его защитой возникают вслед за основанием города первые села и деревни, начинает складываться Воронежский уезд.

год 1571      год 1578      год 1585      год 1586      год 1587