19 апреля в Воронежском лесохозяйственном институте (теперь лесотехнический институт) состоялось выступление известных советских поэтов Константина Симонова и Евгения Долматовского. В последующие дни приехавшие из Москвы поэты посетили ряд предприятий, университет, педагогический институт, выступили с чтением своих стихов в переполненном зале Воронежской государственной филармонии.

22 июня 1941 года гитлеровская Германия вероломно напала на Советский Союз. Народы Советского Союза под руководством Коммунистической партии встали на защиту свободы и независимости своей социалистической Родины. Началась Великая Отечественная война.

22 июня 1941 года указом Президиума Верховного Совета СССР западные и центральные территории европейской части СССР, включая Воронежскую область, были объявлены на военном положении. Приказ о конкретных мерах по введению в Воронеже военного положения был отдан начальником воронежского гарнизона на следующий день - 23 июня. В вечерние и ночные часы в городе вводилось строгое затемнение, устанавливались сигналы воздушной тревоги, открывались все бомбоубежища. В первый же день войны, 22 июня 1941 года, Президиумом Верховного Совета СССР был принят указ о мобилизации в Красную Армию военнообязанных мужчин 14 возрастов. Воронежцы вошли в состав воинских соединений, формировавшихся на территории области.

Летом 1941 года на заводах Воронежа развернулось массовое производство военной продукции. На заводе имени Коминтерна было освоено изготовление реактивных установок («катюш»), первая такая установка выпущена 2 июля. Авиационный завод производил самолеты-штурмовики ИЛ-2 для военно-воздушных сил. Продукцию для фронта давали заводы имени В. И. Ленина, «Электросигнал», имени Ф. Э. Дзержинского, химико-фармацевтический, другие предприятия города.

В городе проходила массовая сдача денежных сбережении, драгоценностей в фонд обороны страны.

В июле - августе 1941 года из рабочих, служащих, студентов в Воронеже были организованы полки народного ополчения. Полки объединились в 1-ю Воронежскую дивизию народного ополчения. 19-21 августа по согласованию военного командования с обкомом партии из числа ополченцев в Первомайском саду был сформирован боевой полк, получивший название Воронежского добровольческого коммунистического полка. Командиром полка стал участник гражданской войны, кадровый командир Красной Армии, полковник М. Е. Вайцеховский, комиссаром - ректор Воронежского университета Н. П. Латышев. Полк вошел в состав боевой дивизии, прибывшей в Воронеж на переформирование, и в сентябре 1941 года выступил па фронт. Ополченцы пополняли ряды и других воинских формирований.

Летом и осенью 1941 года в Воронеже была развернута сеть военных госпиталей, для них были отведены здания школ и учреждений.

22 октября 1941 года ввиду приближения фронта к Воронежу образован городской комитет обороны во главе с секретарем обкома партии В. Д. Никитиным.

В октябре - ноябре 1941 года проходила эвакуация ряда промышленных предприятий и учреждений Воронежа в восточные районы страны. Завод имени М. И. Калинина перебазировался в Чимкент, завод имени Коминтерна - в Свердловскую область. «Электросигнал» - в Новосибирск, дизельный завод - в Андижан, авиационный завод - в Куйбышев.

7 ноября 1941 года в честь 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции в Воронеже на площади 20-летия Октября (ныне площадь В. И. Ленина) состоялся военный парад. Принимал парад командующий войсками Юго-Западного фронта Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко. Штаб фронта располагался тогда в Воронеже, на улице Сакко и Ванцетти, в здании школы.

В декабре 1941 года обстановка на советско-германском фронте улучшилась. Враг был разгромлен под Москвой и отброшен от столицы. К северо-западу от Воронежа Красная Армия освободила Елец. Эвакуация предприятий и учреждений из Воронежа была прекращена, некоторые эвакуированные учреждения в начале 1942 года вернулись в Воронеж. Линия фронта стабилизировалась примерно в 120 километрах к западу от Воронежа.

В связи с переводом В. Д. Никитина на другую работу во главе городского комитета обороны стал секретарь обкома партии В. И. Тищенко.

год 1939      год 1940      год 1941      год 1942      год 1943